Custodia de Menores de Edad (Child Custody & Conservatorship)

En Texas, la palabra legal para la custodia es "conservatorship.” Conservatorship (custodia) describe su relación con el niño cuando hay una orden judicial. 

La custodia legal sólo puede ser creada por una orden judicial.  Sin una orden judicial, no hay nada que un juez pueda hacer cumplir.  Cada padre es libre a llevar al niño en cualquier momento.  

Una persona con la custodia de un niño ordenada por una corte se llama un "conservator".

Hay tres tipos de personas con custodia (conservators):

• Custodia Conjunta (Joint Managing Conservator)
• Custodia Primaria (Sole Managing Conservator)
• Custodia Secundaria (Possessory Conservator)

La Ley de Texas dice que los padres generalmente se ordenan tener la custodia conjunta.  Una orden de custodia conjunta significa que los padres comparten la toma de decisiones sobre la mayoría de los asuntos.  No significa que el tiempo del niño esté dividido por igual entre los padres.  Una orden de posesión dice cuando cada padre tiene el derecho de tiempo con el niño.  Lea este breve artículo para obtener más información sobre las ordenes de posesión: Visitas de Ninos y Órdenes de Posesion.  

En la mayoría de las ordenes de custodia conjunta, uno de los padres tiene el derecho exclusivo de decidir donde vive el niño (generalmente dentro de un área geográfica determinada).  Este padre es llamado el "padre custodial" y el niño generalmente vive principalmente con este padre.  El otro padre es llamado el "padre no custodial".  

En algunas órdenes de custodia conjunta, ninguno de los padres tendrá el derecho exclusivo de decidir donde vive el menor, pero la residencia del niño estará restringida a un área geográfica determinada, como una zona de asistencia escolar o un condado. 

La ley dice que los padres no deben tener la custodia conjunta si hay un historial o patrón de violencia por uno de los padres contra el otro padre.  

Cuando hay una buena razon por hacerlo, un padre (o a veces una persona quien no es un padre) puede ser nombrado la persona con la custodia única.  La persona con la custodia única tiene el derecho exclusivo de tomar la mayoría de las decisiones sobre el niño.  

Las razones por las cuales un juez puede ordenar que un padre (u otra persona quien no es un padre) sea nombrado la persona con la custodia única incluyen: 

• violencia familiar por parte del otro padre
• abuso o negligencia de un niño por parte del otro padre
• abuso de alcohol o drogas por parte del otro padre 
• ausencia del otro padre en la vida del niño  

Si uno de los padres es nombrado la persona con custodia única, el otro padre usualmente se nombra la persona con custodia secundaria.  Si una persona quien no es un padre se nombra la persona con custodia única, ambos padres generalmente se nombran las personas con custodia secundaria.  Una persona con custodia secundaria aún tiene los dereches de un padre, pero no tiene la última palabra en la mayoría de las decisiones.  

Sí. Los jueces de Texas deben considerar evidencia de violencia familiar cuando toman decisiones sobre la custodia y las visitas.  Vea las Secciones 153.004 y 153.004 del Código de la Familia de Texas.  

Si el otro padre ha sido violento o abusivo, es importante hablar con un abogado sobre su caso.  Es posible que pueda obtener ayuda legal gratuita.  Para mas informacion, llame a una de las siguientes organizaciones:

• Linea Directa Nacional de Violencia Domestica disponible las 24 horas (National Domestic Violence 24 Hour Hotline) al 1-800-799-SAFE (7233) o
• Defensores de Victimas de Crimines (Advocates for Victims of Crime) al 1-888-343-4414

En caso de emergencia, llame al 911. Puede encontrar más información en la sección Protección de Violencia o Abuso de este sitio web.

La custodia (conservatorship) puede ser ordenada por un juez como parte de un:

• caso de divorcio, o
• suit affecting the parent-child relationship (caso de SAPCR) (demanda que afecta la relación padre-hijo), o
• caso de paternidad, o
• caso de orden de protección de la violencia familiar.

TexasLawHelp.org tiene toolkits (paquetes de herramientas) con instrucciones y formularios de auto ayuda que pueden usarse para pedir una orden de custodia.   

• Utilice este paquete de herramientas si usted y el otro padre están casados y quieren un divorcio:  I Necesito un divorcio.  Tenemos hijos menores.  (I need a divorce. We have minor children). El juez hará ordenes sobre la custodia, las visitas, la manutención de los hijos y la manutención médica como parte de su divorcio.  
• Utilice este paquete de herramientas si (1) usted y el otro padre no están casados (o no quieren un divorcio), (2) usted y el otro padre han firmado un "Reconocimiento de Paternidad" y (3) no existen ordenes sobre su hijo/a: Necesito una orden SAPCR (custodia).  Yo soy un padre del nino. (I need a SAPCR (custody) order. I am the child’s parent). El juez hará ordenes sobre la custodia, las visitas, la manutención de menores y la manutención médica como parte de su orden de SAPCR (custodia). 
• Utilice este paquete de herramientas si (1) usted y el otro padre no estan casados, y (2) usted y el otro padre NO han firmado un Reconocimiento de Paternidad: Necesito una orden de paternidad. (I need a paternity order). El juez hará órdenes sobre la custodia, las visitas, la manutención de menores y la manutención médica como parte de su orden de paternidad. 
• Utilice este paquete de herramientas si (1) usted no es el padre del nino y (2) no hay órdenes judiciales sobre el niño que ya están existentes: Necesito una orden SAPCR (custodia).  No soy padre del nino.  (I need a SAPCR (custody) order. I am not the child’s parent).
• Utilice este paquete de herramientas si ya existe una orden judicial: I need to change a custody, visitation or support order. The judge can change a custody order in a modification case.  

Si necesita ayuda para elegir el paquete de herramientas correcto, utilice Hacer una Pregunta (Ask a Question) para charlar con un estudiante de derecho o abogado en línea.  

Si necesita una orden de protección contra la violencia en el hogar, llame a la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica las 24 horas al 1-800-799-SAFE (7233). Pueden referirle para recibri ayuda en su comunidad.  

NOTA: Las instrucciones de TexasLawHelp.org están escritas para casos no impugnados (acordados o predeterminados). Si su caso es impugnado, lo mejor es contratar con un abogado o abrir un caso con la División de Manutención de Menores de la Oficina del Procurador General de Texas (Texas Attorney General Child Support Division).

Si ya hay una orden judicial existente, la custodia se puede cambiar por un juez en un caso de modificación.  

Obtenga instrucciones y formularios de modificación "hágalo usted mismo" (do it yourself) aquí: Necesito cambiar una orden de custodia, visitas o manutención.  

NOTA: Las instrucciones de The TexasLawHelp.org se escriben para casos no impugnados (acordados o predeterminados). Si su caso es impugnado, lo mejor es contratar con un abogado.

TexasLawHelp.org tiene formularios de respuesta de do-it-yourself (hagalo usted mismo). Obtenga los formularios aquí: Cómo presentar una respuesta en un caso de derecho familiar.   

Usted no tiene que tener un abogado para presentar o responder a un caso de custodia.  Sin embargo, los casos de custodia pueden ser complicados.  Es una buena idea hablar con un abogado sobre su situación (incluso si decide no contratar con uno). Un abogado puede explicarle sus derechos y opciones.   

Es muy importante hablar con un abogado si alguno de los siguientes son ciertos: 

• Tiene miedo por su seguridad o por la de sus hijos.
• Su caso es impugnado (no están de acuerdo).
• El otro padre tiene un abogado.
• Su hijo tiene una discapacidad.  
• No está seguro acerca de la identidad del padre del niño.  

Si necesita ayuda para encontrar un abogado, puede: 

• Utilizar nuestro Buscador de Ayuda Legal (Legal Help Finder) para buscar un servicio de referencia para abogados, oficina de asistencia legal o centro de autoayuda en su área.  
• Consultar nuestro Calendario de Clinicas Legales (Legal Clinic Calendar) para saber si hay una clinica legal gratuita cerca de usted.  
• Usar Hacer una Pregunta (Ask a Question) para charlar en línea con un abogado o estudiante de derecho.  

¡Sí! Puede contratar con un abogado de derecho de familia sólo para darle asesoramiento jurídico, revisar sus formularios, redactar un documento o ayudarle a prepararse para una audiencia.  Entonces puede manejar las otras partes de su caso usted mismo.  La contratación de un abogado con un propósito limitado se denomina "representación de alcance limitado.” 

Tal vez. Para saber cuándo la Texas Attorney General's Office (OAG) (Oficina del Procurador General de Texas) puede ayudar y como solicitar sus servicios, visite su sitio web: Office of the Attorney General Child Support Division (Oficina de la División de Manutención de Menores de la Procuraduría General) o llame al 1-800-252-8014.  

Lea la ley sobre conservatorship (custodia) y possession (posesión) en el Capítulo 153 del Código de la Familia de Texas.